phpで配列に文字列を結合する

array_pushを利用するといいようです。

BuddyPressFollowerの変数を利用した例

$user_id = bp_loggedin_user_id();
$following_user_ids = explode(',', bp_get_following_ids( "user_id=$user_id" ));
array_push($following_user_ids, "$user_id");
print_r($following_user_ids);

参考：array_push